ย้อนเวลากลับไปสู่ช่วงเวลาประวัติศาสตร์บางส่วนในรัชสมัยของราชวงศ์อังกฤษที่สร้างสถิติใหม่
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงปกครองสหราชอาณาจักรมาเป็นเวลาเจ็ดทศวรรษ ทรงเป็นสถาบันที่มีมายาวนานจนลืมไปว่าพระองค์ไม่สมควรเป็นราชินีเลย
เอลิซาเบธเกิดในปี พ.ศ. 2469 เป็นธิดาของ พระราชโอรสองค์ที่สองของ กษัตริย์จอร์จ ที่ 5 และมีความคาดหวังเพียงเล็กน้อยว่าจะขึ้นครองบัลลังก์จนกระทั่งลุงของเธอพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 สละราชสมบัติในปี 2479 เพื่อแต่งงานกับวอลลิส ซิมป์สัน นักสังคมสงเคราะห์ชาวอเมริกันที่หย่าร้าง หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระราชบิดาพระเจ้าจอร์จที่ 6เอลิซาเบธวัย 25 ปีถูกเรียกให้ขึ้นครองราชย์โดยเริ่มต้นรัชกาลอันสำคัญยิ่ง ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 สหราชอาณาจักรได้จัดงานเฉลิมฉลองชุดPlatinum Jubilee ของราชินี ซึ่งเป็นการฉลอง 70 ปีแห่งการรับใช้ชาติในเครือจักรภพอังกฤษ
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ซึ่งสิ้นพระชนม์เมื่ออายุได้ 96 ปี ทรงพิสูจน์ความสม่ำเสมอและยั่งยืน ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 เธอสูญเสียเจ้าชายฟิลิป สามีของเธอซึ่งมีอายุ 73 ปี เมื่อเขาสิ้นพระชนม์เมื่ออายุได้ 99 ปี ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 สมเด็จพระราชินีฯ ทรงติดเชื้อ coronavirus ซึ่งเธอกล่าวในภายหลังว่าทำให้เธอ “เหนื่อยและเหนื่อยมาก” เธอตั้งนายกรัฐมนตรีคนที่ 15 ของเธอ Liz Truss เพียงสองวันก่อนที่เธอจะตาย
1. พิธีราชาภิเษกของ Queen Elizabeth II – 2 มิถุนายน 2496
จัดขึ้นที่ Westminster Abbey พิธีราชาภิเษกของ Elizabeth เป็นครั้งแรกที่มีการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ ผู้คนประมาณ 27 ล้านคนในสหราชอาณาจักร (จากประชากรทั้งหมด 36 ล้านคน) ดูพิธีและอีก 11 ล้านคนฟังทางวิทยุ ต่อจากนั้น ผู้คนราว 3 ล้านคนยืนเรียงรายตามเส้นทางขณะที่ราชินีและผู้ติดตามของเธอก็เดินทางกลับพระราชวังบัคกิงแฮมอย่างช้าๆ
2. การเยือนเยอรมนีตะวันตกครั้งแรก – 1965
ในช่วงกลางทศวรรษที่มีการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองสมเด็จพระราชินีฯ ทรงรักษาตารางงานทางการทูตที่วุ่นวาย รวมถึงการเสด็จเยือนสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี (หรือเยอรมนีตะวันตก) 10 วัน ซึ่งเป็นการเสด็จเยือนอย่างเป็นทางการครั้งแรกโดย ราชวงศ์อังกฤษตั้งแต่ปี พ.ศ. 2456 การเยือนของพระองค์เป็นวันครบรอบ 20 ปีของการสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2ซึ่งช่วยเป็นสัญลักษณ์ของการปรองดองระหว่างสองประเทศและตระหนักถึงการกลับมาของเยอรมนีในฐานะมหาอำนาจในยุโรปและบนเวทีโลก
3. ภัยพิบัติจากการขุดในเวลส์ – 1966
เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2509 โคลนถล่ม น้ำ และเศษซากจากเหมืองถ่านหินได้ฝังโรงเรียนประถมแห่งหนึ่งในหมู่บ้าน Aberfan ทางตอนใต้ของเวลส์ คร่าชีวิตเด็ก 116 คนและผู้ใหญ่ 28 คน แม้ว่าเจ้าชายฟิลิป จะ เสด็จถึงอาเบอร์ฟานหนึ่งวันหลังจากเกิดภัยพิบัติ ราชินีเองก็เลื่อนการเสด็จมาเยี่ยมเยียนนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ เนื่องจากเกรงว่าการเสด็จมาของพระนางจะเบี่ยงเบนความสนใจจากความพยายามในการช่วยเหลือและฟื้นฟู ผู้ใกล้ชิดกับเอลิซาเบธบางคน รวมทั้งอดีตเลขาส่วนตัวของเธอ ลอร์ด ชาร์เตริส ได้กล่าวว่าเธอเสียใจที่ตัดสินใจไม่ไปเยี่ยมอาเบอร์ฟานให้เร็วกว่านี้
4. ‘การเดิน’ ครั้งแรก – 1970
ในระหว่างการเสด็จพระราชดำเนินเยือนออสเตรเลียและนิวซีแลนด์กับฟิลิปและเจ้าหญิงแอนน์ในปี 2513 เอลิซาเบธได้รักษาประเพณีของราชวงศ์มาหลายศตวรรษเมื่อเธอเดินเล่นสบายๆ เพื่อทักทายผู้คนจำนวนมากด้วยตนเอง แทนที่จะโบกมือให้พวกเขาจากระยะไกลที่ได้รับการคุ้มครอง ปัจจุบันเป็นธรรมเนียมปฏิบัติสำหรับราชวงศ์อังกฤษทั้งในต่างประเทศและที่บ้าน “การเดินขบวน” ครั้งแรกในซิดนีย์ได้รับการเสนอโดยเซอร์วิลเลียม เฮเซลไทน์ ชาวออสเตรเลียที่ทำหน้าที่เป็นเลขาส่วนตัวของพระราชินีและเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังสารคดีทางโทรทัศน์ปี 1969ที่มีพระราชวงศ์ ซึ่งดึงดูดผู้ชมทั่วโลกประมาณ 40 ล้านคน
5. กาญจนาภิเษกเงิน – 1977
เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน เอลิซาเบธและฟิลิปขึ้นรถโค้ชโกลด์สเตทจากพระราชวังบักกิงแฮมไปยังมหาวิหารเซนต์ปอลเพื่อเฉลิมฉลองปีที่ 25 บนบัลลังก์อย่างเป็นทางการ ทรงสวมชุดสีชมพูสดใส รวมทั้งหมวกที่ประดับระฆังผ้า 25 ชิ้น พระราชินีทรงย้ำคำมั่นสัญญาที่นานมาแล้วว่าจะอุทิศชีวิตเพื่อรับใช้ โดยตรัสว่า “แม้ว่าคำปฏิญาณนั้นจะทำในวันสลัดของฉันเมื่อฉันเป็นสีเขียวในการพิจารณาคดี ฉันไม่เสียใจหรือถอนคำพูดแม้แต่คำเดียว”
6. งานแต่งงานของเจ้าชายชาร์ลส์กับเลดี้ไดอาน่า สเปนเซอร์ – 1981
เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2524 ผู้คนประมาณ 750 ล้านคนใน 74 ประเทศทั่วโลกแห่ชมเจ้าชายชาร์ลส์ พระราชโอรสองค์โตของเอลิซาเบธ อภิเษกกับเลดี้ไดอาน่า สเปนเซอร์ ที่มหาวิหารเซนต์ปอล ความรักระหว่างรัชทายาทแห่งราชบัลลังก์อังกฤษและหนุ่ม “Shy Di” ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนมากมาย และการสมรสอย่างฟุ่มเฟือย ของพวกเขา ถือเป็น “งานวิวาห์แห่งศตวรรษ” แต่ในขณะที่ไดอาน่าได้รับความชื่นชมจากสาธารณชน การแต่งงานของเธอกับชาร์ลส์ (และความสัมพันธ์ของเธอกับราชวงศ์) กลับมีปัญหาตั้งแต่เริ่มต้น
7. เยือนประเทศจีน – 1986
ปลายปี พ.ศ. 2527 รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แทตเชอร์ตกลงที่จะคืนอำนาจอธิปไตยเหนือฮ่องกงให้แก่จีนโดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2540 เป็นต้นไป ในปี พ.ศ. 2529 เอลิซาเบธทรงเป็นพระมหากษัตริย์อังกฤษพระองค์แรกที่เสด็จเยือนจีนแผ่นดินใหญ่ โดยเสด็จประพาสนักรบดินเผาในเมืองซีอาน กำแพงเมืองจีนในกรุงปักกิ่งและที่อื่นๆ สำหรับสื่อมวลชน ความสำคัญทางการฑูตของการเสด็จเยือนของพระราชินีนั้นสำคัญกว่ามารยาทของสามี (และบางครั้งก็เป็นการเหยียดเชื้อชาติ) ฟิลิปเรียกปักกิ่งว่า “อย่างน่ากลัว” และบอกกับนักเรียนอังกฤษกลุ่มหนึ่งว่าพวกเขาจะได้รับ “ตาต่ำต้อย” หากพวกเขาอยู่ในประเทศจีนด้วย ยาว.
8. ‘Annus Horribilis’ – 1992
การแต่งงานของชาร์ลส์และไดอาน่ายังคงแย่ลงเรื่อยๆ และในปี 1992 พวกเขาได้ประกาศการตัดสินใจแยกทางกัน เจ้าชายแอนดรูว์ พระโอรสองค์ที่สองของพระราชินีและซาราห์ เฟอร์กูสัน ภริยาก็แยกทางกัน ขณะที่แอนน์ทรงหย่าขาดจากพระสวามี มาร์ค ฟิลลิปส์ ปลายปีนั้น เกิดเพลิงไหม้ขึ้นในปราสาทวินด์เซอร์ ทำลายห้องมากกว่า 100 ห้อง ในการกล่าวสุนทรพจน์เนื่องในโอกาสครบรอบ 40 ปีของการสืบราชสันตติวงศ์ ควีนเอลิซาเบธตรัสว่า 1992 “กลายเป็น ‘Annus Horribilis’” เป็นภาษาละตินสำหรับ “ปีที่น่าสยดสยอง”
9. การตอบสนองต่อการสิ้นพระชนม์ของเจ้าหญิงไดอาน่า – 1997
การวิจารณ์ของสาธารณชนต่อราชวงศ์เริ่มรุนแรงขึ้นหลังจากการหย่าร้างของชาร์ลส์และไดอาน่าในปี 2539 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการเสียชีวิตของไดอาน่าในอุบัติเหตุทางรถยนต์ในกรุงปารีสในฤดูร้อนถัดมา ในขั้นต้นพระราชินียังคงอยู่ที่ที่ดินของเธอในเมืองบัลมอรัล ประเทศสกอตแลนด์ และปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ธงโบกสะบัดเหนือพระราชวังบัคกิงแฮมครึ่งเสาหรือกล่าวถึงประเทศที่กำลังเศร้าโศก
ตามคำแนะนำของที่ปรึกษาของเธอ ในไม่ช้าเธอก็แก้ไขจุดยืนของเธอบนธง กลับไปลอนดอนเพื่อทักทายฝูงชนของผู้มาร่วมไว้อาลัย และส่งคำปราศรัยทางโทรทัศน์ที่หายากไปยังประเทศที่เสียหายจากการสูญเสีย “เจ้าหญิงของประชาชน”
10. กาญจนาภิเษก – 2002
การเฉลิมฉลอง 50 ปีของราชินีบนบัลลังก์ของเธอต้องสูญเสียสองครั้งเมื่อเจ้าหญิงมาร์กาเร็ต น้องสาวของเธอ และแม่ของพวกเขาเสียชีวิตภายในไม่กี่สัปดาห์จากกันและกัน ในฐานะพระมหากษัตริย์อังกฤษพระองค์แรกนับตั้งแต่สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียเพื่อเฉลิมฉลองกาญจนาภิเษก อลิซาเบธได้เดินทางมากกว่า 40,000 ไมล์ในปีนั้น รวมถึงการไปเยือนแคริบเบียน ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และแคนาดา เธอยังได้เยี่ยมชม 70 เมืองและเมืองใน 50 มณฑลในสหราชอาณาจักร
เมื่อเทียบกับช่วงทศวรรษ 1990 ที่วุ่นวาย การเริ่มต้นครึ่งศตวรรษที่สองของเอลิซาเบธในฐานะราชินีใกล้เคียงกับการเริ่มต้นความสัมพันธ์เชิงบวกมากขึ้นระหว่างอังกฤษกับราชวงศ์ ในปี 2548 ประชาชนชาวอังกฤษส่วนใหญ่สนับสนุนงานแต่งงานของชาร์ลส์ต่อความรักอันยาวนานของเขา คามิลล่า ปาร์คเกอร์-โบว์ลส์.
11. เยือนสาธารณรัฐไอร์แลนด์ – 2011
ในเดือนพฤษภาคม 2554 เอลิซาเบธและฟิลิปเยือนสาธารณรัฐไอร์แลนด์ตามคำเชิญของประธานาธิบดีแมรี แมคอลีส แม้ว่าพระราชินีจะเสด็จเยือนไอร์แลนด์เหนือบ่อยครั้งตลอดรัชสมัยของพระองค์ แต่พระราชินีทรงเสด็จเยือนสาธารณรัฐไอร์แลนด์เป็นครั้งแรก และเป็นครั้งแรกโดยพระมหากษัตริย์อังกฤษในรอบ 100 ปี การมาเยือนของเอลิซาเบธ ในระหว่างที่เธอแสดง “ความคิดที่จริงใจและความเห็นอกเห็นใจอย่างสุดซึ้ง” ต่อผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของปัญหาแองโกล-ไอริชในอดีตได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่แห่งมิตรภาพ
12. การประสูติของเจ้าชายจอร์จ – 2013
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2556 สมเด็จพระราชินีฯ ทรงต้อนรับหลานชายคนใหม่ เจ้าชายจอร์จ อเล็กซานเดอร์ หลุยส์แห่งเคมบริดจ์ พระธิดาองค์แรกของเจ้าชายวิลเลียมและอดีตเคท มิดเดิลตัน ซึ่งอภิเษกสมรสในปี พ.ศ. 2554 รองจากจอร์จ บิดาของพระองค์เป็นวงกว้าง คาดว่าจะเป็นกษัตริย์ในวันหนึ่ง การประสูติของพระองค์นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่รัชสมัยของวิกตอเรียที่ทายาทสายตรงสู่บัลลังก์อังกฤษสามชั่วอายุคนยังมีชีวิตอยู่ในเวลาเดียวกัน
13. งานแต่งงานของ Prince Harry & Meghan Markle – 2018
อาจไม่มีเหตุการณ์อื่นใดในรัชสมัยของเอลิซาเบธที่เป็นสัญลักษณ์ของระบอบราชาธิปไตยที่ทันสมัยมากไปกว่างานแต่งงานของเจ้าชายแฮร์รี่กับเมแกน มาร์เคิล นักแสดงชาวอเมริกันที่หย่าร้างและแบ่งแยกเชื้อชาติ แม้ว่าพระราชินีจะทรงอนุมัติการแข่งขันอย่างรวดเร็ว แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่กับสื่อของอังกฤษ—รวมถึงราชวงศ์ที่เหลือ— เริ่มตึงเครียดมากขึ้นหลังการอภิเษกสมรส ในปี 2020 ดยุกและดัชเชสแห่งซัสเซกซ์ประกาศว่าพวกเขาจะถอนตัวจากบทบาทในฐานะราชวงศ์อาวุโส ต่อมาพวกเขาย้ายไปอยู่ที่แคลิฟอร์เนียตอนใต้ของมาร์เคิล อาร์ชี ลูกชายของพวกเขาเกิดในปี 2019 ตามด้วยลูกสาวของพวกเขาคือ Lilibet ในปี 2021
14. การสิ้นพระชนม์ของเจ้าชายฟิลิป – 2021
เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2564 เจ้าชายฟิลิป พระสวามีของเอลิซาเบธ 73 พรรษาสิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 99 พรรษา. เรื่องราวความรักที่ยาวนานที่สุดของราชวงศ์อังกฤษเริ่มต้นขึ้นก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเจ้าชายฟิลิปแห่งกรีซอายุ 18 ปีได้พบกับเจ้าหญิงเอลิซาเบธ ลูกพี่ลูกน้องคนที่สามของเขา ระหว่างการเสด็จเยือนวิทยาลัยทหารเรือบริทาเนียที่ดาร์ทมัธ ที่ซึ่งฟิลิปกำลังศึกษาอยู่ . เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2490 ทั้งคู่แต่งงานกันในเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์และกษัตริย์จอร์จที่ 6 ได้ตั้งชื่อฟิลิปเป็นดยุคแห่งเอดินบะระหลังจากนั้นไม่นาน เป็นเวลากว่าครึ่งศตวรรษ ที่เจ้าชายฟิลิปสนับสนุนพระชายาของพระองค์ในพระราชกรณียกิจและทรงรับภาระหน้าที่อันทะเยอทะยานของตัวเอง งานศพของ Philip จัดขึ้นเมื่อวันที่ 17 เมษายน 2021 เนื่องจากข้อจำกัดของ coronavirus จึงเชิญแขกเพียง 30 คนให้เข้าร่วม ภาพถ่ายของพระราชินีที่นั่งอยู่คนเดียวในโบสถ์น้อยเซนต์จอร์จ เป็นสัญลักษณ์ของความเหงาและความเศร้าโศกของเธอ
15. แพลตตินั่ม ยูบิลลี่ – 2022
ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2022 อังกฤษเริ่มฉลองสิริราชสมบัติครบ 70 ปีของควีนอลิซาเบ ธ ที่ 2 เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ขบวนพาเหรดทหารซึ่งมีทหาร 1,400 นายสวมหมวกหนังหมี นักดนตรี และม้า 240 ตัว สะพานลอยของกองทัพอากาศ และปืน 82 นัด จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่พระมหากษัตริย์วัย 96 ปี ซึ่งมีวันเกิดในวันที่ 21 เมษายน หนึ่ง ส่วนของลอนดอนยังมีขบวนพาเหรดคอร์จิส (สุนัขพันธุ์โปรดของเอลิซาเบธ) โดยมีสุนัขขาสั้นมากกว่า 30 ตัว “เดินขบวน” ในขบวน
สมเด็จพระราชินีทรงชมขบวนแห่จากระเบียงพระราชวังบัคกิงแฮมและร่วมกับทายาทสี่ชั่วอายุคน รวมทั้งเจ้าชายชาร์ลส์ พระโอรสองค์ โต ลูกชายคนโตของเขา เจ้าชายวิลเลียม; และลูกชายคนโตของวิลเลียม เจ้าชายจอร์จ แม้พระนางจะอายุมาก และเพิ่งทรงรักษาผู้ป่วยโรคโควิด-19 ได้ แต่พระราชินีทรงสวมชุดไข่มุกและชุดเดรสสีฟ้าอ่อน เสื้อคลุมและหมวกทรงยิ้มกว้าง
