การแข่งขันเพื่อทวงคืนความมืด

สถานที่กว่า 200 แห่งทั่วโลกได้รับสถานะ Dark Sky แล้ว Frankie Adkins สำรวจถึงประโยชน์ที่ได้รับในคืนที่ไม่มีมลพิษทางแสง

ในคืนที่มืดมิดเมื่อดวงจันทร์ถูกซ่อนและเมฆอยู่ในอ่าว Kevin Hughes นั่งที่ด้านล่างของสวนของเขาและแหงนมองท้องฟ้าสีดำที่นุ่มนวล ตรงกันข้ามกับวัยเด็กของเขาที่เติบโตขึ้นมาในลอนดอนท่ามกลางแสงจ้าของแสงไอโซเดียมสีส้ม เขามักจะเห็นหลายร้อยดวง และเมื่อดวงตาของเขาปรับเข้าหากัน ดวงดาวนับพันที่เรียงรายอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน

Hughes อาศัยอยู่ใน Cornwall ซึ่งเป็นคาบสมุทรทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษที่ยื่นออกไปในมหาสมุทรแอตแลนติก บ้านของเขาอยู่ในเวสต์เพนวิธ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีชื่อเสียงเรื่องทุ่งที่ขรุขระ หินแกรนิตทอร์ และวงกลมหินลึกลับ ท้องฟ้าที่มืดมิดเป็นประตูสู่มรดกนี้: “ดาวเหล่านี้เป็นดาวดวงเดียวกับที่มนุษย์ถ้ำที่สวมชุดขนสัตว์และแมมมอธขนสัตว์จะมองดูในยุคหินใหม่” ฮิวจ์สกล่าว 

แม้ว่าภูมิทัศน์รอบๆ จะมีการเปลี่ยนแปลง แต่ด้วยบ้าน โรงแรม และการพัฒนาใหม่ๆ ผุดขึ้น ผู้อยู่อาศัยใน West Penwith รู้สึกปลอดภัยเมื่อรู้ว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนของพวกเขาน่าจะได้รับการปกป้องจากคนรุ่นต่อๆ ไป เนื่องจากในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ภูมิภาคนี้ได้กลายเป็นDark Sky Parkซึ่งเป็นเครื่องหมายสากลของมลพิษทางแสงที่มีแสงน้อยเป็นพิเศษ

มลพิษทางแสงทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 49% ในช่วง 25 ปี

Hughes อดีตสมาชิกสภาตำบลที่ดำรงตำแหน่งสภาเมืองอีกครั้งในเดือนกันยายน มีความคิดที่จะสมัครสถานะ Dark Sky ในปี 2013 เมื่ออัลบั้มจากหนึ่งในฮีโร่เพลงป๊อปของเขา “สะบัดหลอดไฟ” ในใจของเขา

“หนึ่งในนักร้องที่ฉันชอบคือ Enya และเธอได้ออกอัลบั้มที่ชื่อว่า Dark Sky Island” เขากล่าว “มันเป็นเรื่องของซาร์คในหมู่เกาะแชนเนล ซึ่งไม่มีไฟถนนหรือรถยนต์เลยเพลงทั้งหมดในอัลบั้มนั้นเกี่ยวกับการนำทางด้วยดวงดาว”

เขาเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับ International Dark-Sky Association (IDA) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับรู้และรับรองพื้นที่ท้องฟ้ามืดทั่วโลก

IDA ก่อตั้งขึ้นในรัฐแอริโซนาในปี 1988 โดยนักดาราศาสตร์สองคนจัดตั้งขึ้นเพื่อปกป้องสภาพแวดล้อมยามค่ำคืนจากท้องฟ้า ซึ่งเป็นแสงประดิษฐ์ที่มากเกินไปซึ่งพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า

มลพิษทางแสงทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 49% ในช่วง 25ปี ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นจากนักนิเวศวิทยาและนักดาราศาสตร์ในทศวรรษ 1980 IDA เป็นหน่วยงานแรกที่ได้รับการยอมรับในการเคลื่อนไหวของท้องฟ้าที่มืดมิด และยังคงเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน

นับตั้งแต่มอบตำแหน่งอันทรงเกียรติให้กับแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนา ซึ่งเป็นสถานที่อันทรงเกียรติของInternational Dark Sky Place แห่งแรกในปี 2544 หน่วยงานได้รองรับการใช้งานใน 49 ประเทศ ตั้งแต่ญี่ปุ่นไปจนถึงฮังการี ปัจจุบันมีไซต์มากกว่า 190 แห่งในโครงการท้องฟ้ามืดปกป้องสถานที่มืดกว่า 110,000 ตารางกิโลเมตร (42,471 ตารางไมล์) ทั่วโลก รวมถึงเขตสงวนท้องฟ้ามืด ชุมชน เกาะ และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์

สถานะดังกล่าวถือเป็นตรารับรองซึ่งชุมชนสามารถใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการอนุรักษ์ การท่องเที่ยว การศึกษา หรือแคมเปญการตลาดต่อไป และเนื่องจากประโยชน์ของท้องฟ้าที่มืดมิด ซึ่งรวมถึงสุขภาพของมนุษย์ สัตว์ป่า และสิ่งแวดล้อม ได้รับการบันทึกไว้แล้ว พื้นที่ชนบทจำนวนมากจึงแสวงหาการยอมรับจาก IDA ปัจจุบันสหราชอาณาจักรมีศูนย์รวมของพื้นที่ท้องฟ้ามืดมากที่สุดในโลก ทำให้เกิด “ผลกระทบแบบโดมิโน” เนื่องจากชุมชนต่างแข่งขันกันเพื่ออนุรักษ์ความมืด

แต่การพิสูจน์ว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นบริสุทธิ์หรือได้มาตรฐานการรับรองจาก IDA นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

ฮิวจ์และกลุ่มสมาชิกสภาเขตปกครอง นักดาราศาสตร์สมัครเล่น และผู้อยู่อาศัยที่อุทิศตนต้องใช้เวลาเจ็ดปีในการบรรลุสถานะท้องฟ้ามืดสำหรับเวสต์เพนวิธ

ตามหลักฐาน กลุ่มต้องทำ “การประเมินคุณภาพท้องฟ้า” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งการอ่านมาตรวัดแสงในพื้นที่ที่มืดที่สุดของพื้นที่ 135 ตารางกิโลเมตร (52 ตารางไมล์)

พวกเขาเปิดตัวการรณรงค์ในชุมชน โดยโน้มน้าวให้ผู้อยู่อาศัยเปลี่ยนระบบไฟที่ “เป็นมิตรกับท้องฟ้ามืด” ซึ่งเป็นอุปกรณ์ป้องกันหรือทำมุมเอียง แทนที่จะฉายแสง บริษัทและสภาท้องถิ่นได้รับการสนับสนุนให้คิดทบทวนกลยุทธ์การให้แสงสว่างของตนใหม่ เช่น การปิดไฟสปอร์ตไลท์และไฟถนนหลังจากช่วงเวลาหนึ่ง

ความทะเยอทะยานของเราคือการสร้างพื้นที่มืดทั้งหมดอย่างช้าๆ – Kevin Hughes

สีของแสงก็มีความสำคัญเช่นกัน ไฟ LED แม้จะมีชื่อเสียงในด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงาน แต่มักจะมีสัดส่วนแสงสีฟ้าในสเปกตรัมสูง ซึ่งทำให้เกิดแสงสะท้อนที่รุนแรง เพียงแค่เปลี่ยนหลอดไฟด้วยตัวเลือกสเปกตรัมแคบหรืออุณหภูมิสีต่ำ ก็สามารถลดแสงที่เป็นอันตรายได้ เคลวิน (K) เป็นมาตราส่วนที่ใช้ในการตัดสินอุณหภูมิสี และโดยทั่วไปจะอยู่ในช่วง 2700-5000K มาตรฐานทองคำคือการติดตั้งไฟส่องสว่างที่มีอุณหภูมิสีไม่เกิน 3,000K ตามคำแนะนำการจัดแสงของIDA

ด้วยแนวทางเหล่านี้ นักรณรงค์ในชุมชนหวังว่าจะให้ความรู้มากกว่าที่จะบังคับใช้: “มันไม่เกี่ยวกับการปิดไฟคริสต์มาส แต่เกี่ยวกับการเปลี่ยนไฟเมื่อพวกเขาไป” ฮิวจ์สกล่าว

West Penwith เดินตามรอยเท้าของพื้นที่ใกล้เคียง Bodmin และExmoorซึ่งสามารถจัดการสถานะท้องฟ้ามืดที่เป็นที่ต้องการได้ในช่วง 11 ปีที่ผ่านมา ภูมิภาคอื่นๆ ของคอร์นวอลล์ได้แสดงความสนใจที่จะปฏิบัติตาม ทำให้เกิดศักยภาพในการแกะสลัก “ทางเดินมืด” ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ “ความทะเยอทะยานของเราคือการสร้างพื้นที่มืดทั้งหมดอย่างช้าๆ” ฮิวจ์สกล่าว “และในขณะที่เขตอื่นๆ เริ่มเห็นประโยชน์ พวกเขาเห็นว่านี่เป็น win win ไม่มีค่าใช้จ่ายที่สำคัญที่เกี่ยวข้อง เพียงแค่มีเวลามากมายในการลงทะเบียน”

องค์กรการกุศลชนบท (CPRE) อำนวยความสะดวกให้กับการเคลื่อนไหวของท้องฟ้าที่มืดมิดในสหราชอาณาจักร รวมถึงโดยการเขียนจดหมายสนับสนุนการสมัคร ในปี 2559 ได้จัดทำแผนที่ “การทำลายล้างในตอนกลางคืน” ของสหราชอาณาจักรโดยใช้ข้อมูลดาวเทียมเพื่อสำรวจระดับมลพิษทางแสง องค์กรการกุศลพบว่า 22% ของอังกฤษมีท้องฟ้าที่บริสุทธิ์ และบางทีอาจได้รับการรับรองจาก IDA

นอกจากนี้ยังมีการมุ่งเน้นอย่างมากในด้านวิทยาศาสตร์พลเมือง โดยสมาชิกของสาธารณชนได้รับการสนับสนุนให้เข้าร่วมในการนับจำนวนดาวประจำปีในแต่ละเดือนกุมภาพันธ์

หน้าแรก